目前由W3C组织提出的XML-QL查询语言是查询XML文档的标准语言，另外还存在一些由其他组织自主研发的XML查询语言，例如AT&T公司的STRU-QL。以下论述是以W3C提出的标准QL为基准。以lib.xml作为输入的完整xml文档，介绍XML-QL的五种语法结构。文档lib.xml内容如下：

<?Xml version=”1.0?>
<lib>
       <book year=”2000”>
              <title>数据库系统概论</title>
              <author><lastname>萨师煊</lastname></author>
              <author><lastname>王珊</lastname></author>
              <publisher><name>高等教育出版社</name></publisher>
       </book>
       <book year=”2001”>
              <title>C程序设计第二版</title>
              <author><lastname>谭浩强</lastname></author>
              <publisher><name>清华大学出版社</name></publisher>
       <book>
</lib>
（1）用模式匹配数据

XML－QL使用元素模式来查找XML文档中的数据。如果在lib.xml中查询所有清华大学出版社编书的作者，可使用以下查询：

WHERE     <book>
                           <publisher><name>清华大学出版社</name></publisher>
                            <author>$a</author>
                     </book>       IN”lib.xml”
CONSTRUCT    $a
在以上的查找中，匹配的<book>元素必须包含一个<author>元素，而且有一个<name>元素为“清华大学出版社”的<publisher>元素。每找到一个符合条件的<book>元素，该XML-QL就会把<author>元素的内容赋给变量a。而XML-QL的最后结果是所有赋给a的<author>元素的内容。

（2）建立XML数据

上述查询中，XML-QL会生成一系列的<author>元素，也可以生成一系列包含<author>元素和<title>元素的<result>元素，以查找“高等教育出版社”的作者为例。

WHERE      <book>
                            <publisher><name>高等教育出版社</name></publisher>
                            <title>$t</title>
                            <author>$a</author>
                     </book>       IN”lib.xml”
CONSTRUCT    <result>
                                   <author>$a</author>
                                   <title>$t</title>
                            </result>
应用查询后我们将得到以下结果：

<result>
       <author><lastname>萨师煊</lastname></author>
       <title>数据库系统概论</title>
</result>
<result>
       <author><lastname>王珊</lastname></author>
       <title>数据库系统概论</title>
</result>